近年来，随着野生资源逐年减少，中药材的市场行情逐年上涨，供求矛盾日益突出。有关专家预言：中药材行业在今后两年内将会越升越高，尤其珍稀的野生中药材，像野生石斛由于其繁殖率极低、成活率低、产量少，人工种植难度大，导致石斛中的上品——铁皮石斛濒危灭绝，药材稀缺，其价格一涨再涨。

清明节前夕，雨水里的山色一片空蒙。车子在山间小道不断穿行，中午时到浙江某个种植园，该种植园有着当前规模最大的中药材生产基地，现种有铁皮石斛、灵芝等药材。在来自海兴生物科技相关专家及技术人员的指导下，在基地上栽种下100亩的仿野生铁皮石斛在他们的悉心照料下，现第一茬中药材收获在望。

记者了解到海兴生物科技培育提供的铁皮石斛种苗，属于天目山铁皮石斛初代苗，２０１０年“天目山铁皮石斛”获国家农产品地理标志保护产品。浙江是全国铁皮石斛重要的老牌人工栽培区域，浙江铁皮石斛的产值占全国的8成，专家预测2015年浙江铁皮石斛产业产值将达40亿元。

提据全国中草资源普察统计，目前，整个石斛市场年需求总量在 8000～10000吨，且以每年10%～15%的需求递增。而人工种植刚刚起步，再加上其作用、养生、美容产品的开发商家逐年增加，导致几乎已无法获取到其成品进行加工，所以许多企业处于半停产或待料生产状态。国内有多家上市公司、制作厂和保健品生产厂家常年对外高价订购铁皮石斛，加上一些被利益所驱动的石斛倒卖商深入每个石斛产地搜寻订购，铁皮石斛鲜品资源已严重不足。随着国民保健及原生态意识的增强，铁皮石斛有望进入普通家庭与饭店，种植铁皮石斛已经成为中药材种植中前景最广阔的药材种植项目之一。

   铁皮石斛属微子目，兰科多年生附生草本植物。茎直立，圆柱形，长9-35厘米，粗2-4毫米，萼片和花瓣黄绿色，长圆状披针形，长约1.8cm，宽4~5mm，花期3~6月。主要分布于中国安徽、浙江、福建等地。其茎入药，属补益药中的补阴药。铁皮石斛是我国名贵中药，具有免疫调节、延缓衰老等功效，素有“中华仙草”、“药中黄金”之美称，列“中华九大仙草” 之首，被国际药用植物界称为“植物大熊猫”。由于近年来石斛的需求量越来越多，加之供求量稀缺，所以中药材中尤其像石斛这种稀有药材越来越受到种植户的关注。

从目前市场看，特级纯正铁皮枫斗价格在每公斤十万元左右。一级枫斗价格在每公斤二到三万元，且有价无货。为满足我国养生品市场和人们物质生活水平不断提高的需求，国家科委已把铁皮石斛人工栽培和研究开发项目列为国家级星火 项目计划，对个人和企业人工栽培和研究铁皮石斛的，国家科委予以立项并由政府拨款扶持。提供了发展的空间，也为种植户提供了难得的机遇。